ไม่ยากเลยที่จะจินตนาการถึงวิธีที่คนๆ หนึ่งจะถูกกีดกันไม่ให้เคารพบรรพบุรุษของพวกเขาและดูแลให้มีการถือปฏิบัติที่เหมาะสมเพราะพวกเขาถูกฝังไว้ในต่างประเทศ หลายพันครอบครัวที่สูญเสียญาติพี่น้องระหว่างการต่อสู้ในสงครามอันไกลโพ้น รู้ดีเพียงว่าความทุกข์ของผู้เป็นที่รักซึ่งอาศัยอยู่บนดินแดนต่างถิ่นนั้นดีเพียงใด
แต่สำหรับครอบครัวชาวอะบอริจินในออสเตรเลียจำนวนนับไม่ถ้วน การรับใช้โดยสมัครใจหรือแม้แต่การเกณฑ์ทหารไม่ได้ทำให้ซากบรรพบุรุษของพวกเขาไปสิ้นสุดที่ต่างประเทศ แต่เป็นการปล้นครั้งใหญ่ และการขโมยศพของชาวอะบอริจินและชาวเกาะช่องแคบทอร์เรสไปเก็บไว้ในพิพิธภัณฑ์ คอลเลกชั่นกายวิภาค และตู้เก็บความรู้
ในบางกรณีที่น่าสยดสยองเป็นพิเศษ บุคคลที่รู้จัก เช่น William Lanne อธิบายว่าเป็นชายอะบอริจินแทสเมเนียเลือดเต็มคนสุดท้ายและ Yagan ชาย Noongar จากชายฝั่งตะวันตกของออสเตรเลีย ถูกทำลายและ กลาย เป็นตัวอย่างมานุษยวิทยา
จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่ในช่วงครึ่งศตวรรษที่ผ่านมา มีการเรียกร้องเพิ่มขึ้นสำหรับวิญญาณที่หลงหายเช่นนี้ให้นำกลับบ้าน การส่งศพมนุษย์กลับประเทศล่าสุดจากพิพิธภัณฑ์และของสะสมของมหาวิทยาลัยในสหราชอาณาจักร ส่งผลให้เกิดเหตุการณ์ที่มีชื่อเสียง ซึ่งรวมถึงการส่งศพบรรพบุรุษของ Ngarrindjeri และคนอื่นๆ ในรัฐเซาท์ออสเตรเลียกลับประเทศ ในพิธี เคลื่อนย้ายที่ ดำเนินการโดย Major Sumner ผู้อาวุโสชาวอะบอริจิน
แต่นักเคลื่อนไหวและลูกหลานชาวอะบอริจินเรียกร้องให้ส่งคืนสิ่งของที่ชาวอาณานิคม นักสำรวจ และคนอื่นๆ เก็บรวบรวมหรือขโมยมา กลับพบกับความกระตือรือร้นน้อยกว่ามาก โดยส่วนใหญ่แล้ว พิพิธภัณฑ์ต่างๆ มักมีส่วนร่วมในประเด็นเกี่ยวกับการส่งคืนสิ่งของต่างๆ ได้ช้า แม้ว่าพวกเขาได้ดำเนินการเชิงรุกเกี่ยวกับการส่งคืนซากมนุษย์ก็ตาม
โล่กวีกัล
กรณีของ “ Gweagal Shield ” และการแสวงหาการกลับมายังออสเตรเลียในปัจจุบันโดย Rodney Kelly ลูกหลานของนักรบ Cooman ซึ่งเป็นเกราะกำบัง เน้นให้เห็นถึงปัญหาบางอย่างที่เกิดขึ้น
โดยทั่วไปแล้ว โล่จะได้รับการยอมรับว่า “ถูกเก็บรวบรวม”เมื่อ HMS Endeavour เยี่ยมชมอ่าว Botany Bay ในปี 1770 โดยกัปตัน James Cook หรือนักธรรมชาติวิทยา Joseph Banks ต่อมาได้มอบให้แก่บริติชมิวเซียมซึ่งยังคงจัดขึ้น เรื่องราวของมันคล้ายกับการเห่าของDja Dja Wrungซึ่งผู้ตั้งถิ่นฐาน John Hunter Kerr ได้ ” รวบรวม “
นักเคลื่อนไหวชาวอะบอริจินร่วมสมัยกล่าวว่าพวกเขาถือว่าโล่ เหมือนกับการแกะสลักเปลือกไม้ เป็นตัวแทนการเชื่อมต่อที่ไม่ขาดสายกับบรรพบุรุษของพวกเขาในศตวรรษที่ 18 และ 19 การอ้างสิทธิ์ในการส่งคืนวัตถุนั้นขึ้นอยู่กับการเชื่อมต่อนี้
การส่งสิ่งของกลับประเทศเป็นเรื่องยากเพราะพิพิธภัณฑ์ไม่มีอะไรเลยหากไม่มีของสะสม และการส่งซากศพมนุษย์กลับคืนมา ซึ่งส่วนมากไม่ค่อยแสดงให้เห็น เป็นทางเลือกที่ง่ายกว่า
ตัวอย่างเช่น ในสหรัฐอเมริกา พระราชบัญญัติคุ้มครองและส่งต่อหลุมฝังศพของชนพื้นเมืองอเมริกัน(NAGPRA)ซึ่งกลายเป็นกฎหมายเมื่อ 15 ปีที่แล้ว ทำให้มั่นใจได้ว่าการส่งคืนสินค้าทางวัฒนธรรมไปยังลูกหลานในตระกูลเดียวกันและชนเผ่าอินเดียนในสังกัดทางวัฒนธรรมและองค์กรชาวฮาวายพื้นเมือง ตามพระราชบัญญัติ สิ่งของทางวัฒนธรรมอาจรวมถึงซากมนุษย์ งานศพ วัตถุมงคล และมรดกทางวัฒนธรรม
แต่ถึงแม้จะอยู่ภายใต้ NAGPRA การส่งเอกสารทางวัฒนธรรมที่ “รวบรวม” กลับประเทศยังคงเป็น พื้นที่ ที่ขัดแย้งและมืดมน
เส้นทางที่วัตถุพื้นเมืองเดินทางไปเมื่อเข้าไปในคอลเล็กชันของสหราชอาณาจักร ยุโรป และอเมริกาเหนือนั้นหลากหลาย เนื้อหาบางส่วนในคอลเล็กชันถูกขโมยไป บางอย่างแลกมา บางส่วนถูกเสนอขาย และบางส่วนถูกนำไปใช้หลังเหตุการณ์รุนแรง กระทั่งการสังหารหมู่
ทายาทสายตรงของชาวคูแมนซึ่ง Gweagal Shield ถูกขโมยกล่าวว่าพวกเขาไม่รู้จัก British Museum ว่ามีชื่อหรือสิทธิ์ในการเป็นเจ้าของ
วัตถุประสงค์ของการศึกษา
วัตถุทางวัฒนธรรมของชาวอะบอริจินของออสเตรเลียและชาวอะบอริจินแท้จริงแล้วเป็นวัตถุแห่งการศึกษาในพิพิธภัณฑ์ คอลเล็กชั่นพิพิธภัณฑ์อันยอดเยี่ยมของสิ่งประดิษฐ์ของชาวอะบอริจินส่วนใหญ่สะสมมาเป็นระยะเวลา 40 ปีตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 ถึงทศวรรษที่สองของศตวรรษที่ 20
หินที่ใช้ในพิธีการ – tjuringa – ซึ่งอยู่ในคอลเล็กชันของพิพิธภัณฑ์ซีแอตเทิลตั้งแต่ปี 1971 ถูกส่งตัวกลับประเทศออสเตรเลียในปี 2009 Lannon Harley/AAP Image/National Museum of Australia
ในช่วงเวลานี้ สิ่งประดิษฐ์ของชาวอะบอริจินถูกรวบรวมเป็นความอยากรู้และเป็นแหล่งข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งอื่นที่แปลกใหม่ ด้วยเหตุนี้ พิพิธภัณฑ์ต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งพิพิธภัณฑ์ที่มีคอลเล็กชันทางชาติพันธุ์และมานุษยวิทยา ได้กลายเป็นจุดสนใจของความไม่พอใจและการดำเนินการของชุมชนและบุคคลพื้นเมืองต่างๆ
เพื่อเป็นการตอบโต้ พิพิธภัณฑ์ของออสเตรเลียหลายแห่งได้ว่าจ้างคนพื้นเมืองให้เป็นที่ปรึกษาผู้เชี่ยวชาญหรือในตำแหน่งภัณฑารักษ์ ไม่น่าแปลกใจเลยที่ความสัมพันธ์นี้ไม่ได้ปรับปรุงให้ดีขึ้นเสมอไปเนื่องจากปัญหามีโครงสร้างมากกว่าเรื่องส่วนตัว
แหล่งที่มาของความตึงเครียดคือ – และยังคงอยู่ – ลักษณะที่พิพิธภัณฑ์ถูกมองว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญและหน่วยงานด้านวัฒนธรรมพื้นเมือง การรวบรวมวัสดุทางวัฒนธรรมจากทั่วทุกมุมโลกเป็นการปล้นชัยชนะที่ชนเผ่าพื้นเมืองถูกลดทอนความเป็นมนุษย์และถูกกดขี่ พิพิธภัณฑ์แห่งนี้เป็นส่วนหนึ่งของการยึดทรัพย์ที่ดำเนินการอย่างมีเหตุผล
เมื่อมาถึงสิ่งที่กำลังจะกลายเป็นออสเตรเลีย ชาวอังกฤษก็เข้าใจโลกที่พวกเขาเข้ามาในฐานะสถานที่ที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ทุกสิ่งที่พวกเขาพบเห็นเป็นการค้นพบใหม่ พวกเขาหลงใหลในชาวอะบอริจินและรวบรวมวัฒนธรรมทางวัตถุของพวกเขา มักจะเป็นแบบอย่างของ “ลัทธิดึกดำบรรพ์” – และแม้กระทั่งเป็น ตัวอย่าง ของมนุษย์บรรพบุรุษ
การต่อต้านและอนาคต
ข้อโต้แย้งบางประการที่ต่อต้านและต่อต้านการส่งคืนวัตถุสะท้อนถึงความวิตกกังวลของเจ้าหน้าที่พิพิธภัณฑ์ที่แสดงในระหว่างการอภิปรายเกี่ยวกับการส่งElgin Marbles กลับ ประเทศ หลังจากที่รัฐบาลกรีกได้ร้องขออย่างเป็นทางการให้ส่งคืนสิ่งของเหล่านี้จากพิพิธภัณฑ์บริติชในปี 1983
Elgin Marbles เป็นคอลเล็กชั่นประติมากรรมกรีกคลาสสิกซึ่งเดิมเป็นส่วนหนึ่งของวิหารพาร์เธนอนที่อะโครโพลิสแห่งเอเธนส์ ในปี ค.ศ. 1801 โธมัส บรูซ เอิร์ลแห่งเอลกินที่เจ็ดได้ย้ายพวกเขาออกจากวิหารพาร์เธนอนและส่งพวกเขาไปยังสหราชอาณาจักร พวกเขาได้รับการโต้แย้งตั้งแต่นั้น เป็นต้นมา
พิพิธภัณฑ์ในฐานะที่เก็บวัตถุและของสะสมกลัวว่าการส่งกลับประเทศจะเปิดประตูระบายน้ำ – และการดำรงอยู่ของพวกมันจะถูกคุกคาม
อย่างไรก็ตาม ต้องขอบคุณเทคโนโลยี การเปลี่ยนแปลงอาจอยู่ในอากาศ
การเกิดขึ้นล่าสุดของนิทรรศการออนไลน์และคอลเล็กชั่นเสมือนจริงทำให้พิพิธภัณฑ์สามารถเข้าถึงได้มากขึ้น และวิธีที่สาธารณะและชุมชนโต้ตอบกับคอลเล็กชันของพวกเขานั้นแตกต่างกันอย่างมาก คอลเล็กชั่นพิพิธภัณฑ์ไม่สามารถเข้าถึงได้เฉพาะผู้ที่สามารถเยี่ยมชมได้เท่านั้น
พิพิธภัณฑ์หลายแห่งกำลังพยายามแยกดินแดน โดยการเปลี่ยนกระบวนการ พวกเขาสนับสนุนความปรารถนาของชนเผ่าพื้นเมืองและชุมชน และการว่าจ้างเจ้าหน้าที่ของชนพื้นเมืองเพื่อพัฒนานโยบายและซ่อมแซมความเสียหายในอดีตอย่างแข็งขัน รวมถึงการทำงานร่วมกับศิลปินร่วมสมัยและช่างฝีมือ
ความเป็นไปได้ที่น่าตื่นเต้นอีกประการหนึ่งคือการเกิดขึ้นของเทคโนโลยีเสมือนจริงใหม่และการพิมพ์ 3มิติ ด้วยการใช้เทคโนโลยีที่เป็นนวัตกรรมล่าสุด เราคาดการณ์ว่าพิพิธภัณฑ์จะมีโอกาสที่จะเสนอการส่งกลับประเทศเสมือน หรือยึดวัตถุเสมือนจริงและส่งต้นฉบับกลับประเทศ
นี่เป็นความเป็นไปได้ที่น่าตื่นเต้น แต่จะไม่ทำให้ทุกคนพอใจ
การส่งสิ่งของกลับประเทศต่างจากการส่งคืนซากศพมนุษย์ การนำบรรพบุรุษและครอบครัวกลับบ้านสามารถจินตนาการได้ว่าเป็นสิทธิมนุษยชน สิทธิที่จะตัดสินชะตากรรมของญาติของเรา แต่คำถามเรื่องการส่งสิ่งของกลับประเทศนั้นซับซ้อนกว่าอย่างเห็นได้ชัด จำเป็นต้องมีการอภิปรายมากขึ้นและการแทรกแซงที่สร้างสรรค์มากขึ้นเพื่อก้าวข้ามทางตันในปัจจุบัน
